Comprar o alquilar en Sint Maarten: cómo decidir

Respuesta corta: compre propiedad en Sint Maarten cuando sepa en qué lado de la isla y en qué barrio quiere vivir, piense usar la casa durante varios años y haya calculado lo que cuesta mantenerla. Si alguno de esos tres puntos sigue siendo una suposición, alquile primero. Una temporada de alquiler cuesta mucho menos que comprar en el lugar equivocado.

Vender propiedades es nuestro trabajo y, aun así, a buena parte de los clientes nuevos les recomendamos alquilar unos meses. Así lo pensamos.

Lo que cuesta realmente comprar

El precio publicado no es el costo total. En el lado holandés, el comprador paga un impuesto de transferencia del 4%, y el total de gastos de cierre, incluidos el notario (notaris) y la inscripción en el Registro de la Propiedad (Kadaster), suele rondar el 5% del precio. Normalmente se deposita alrededor del 10% en la cuenta de garantía del notario al firmar el contrato.

En el lado francés la compraventa la tramita un notario francés (notaire), y los gastos del comprador son más altos que en el lado holandés. Pida al notario un cálculo por escrito antes de firmar el compromis de vente.

Ese dinero no se recupera al cerrar. Si vende a los dos o tres años, tiene que salir de la revalorización, de los ingresos por alquiler o de ambos. Ahí está el fondo de la pregunta.

Lo que cuesta mantener la propiedad

Es la parte que más se subestima. Antes de comprometerse, consiga cifras reales de:

• Cuotas de la comunidad en edificios de condominios. Varían mucho entre edificios de Simpson Bay, Maho y Cupecoy, y no cubren lo mismo.

• Seguro, incluida la cobertura de huracanes. El deducible suele ser un porcentaje del valor asegurado, no una cantidad fija.

• Electricidad y agua. La electricidad es cara en la isla. Pida al vendedor las facturas reales de un año.

• Mantenimiento. El salitre, el sol y la humedad castigan el metal, la madera y el aire acondicionado, sobre todo cerca del mar.

• Impuestos anuales. En el lado francés, el propietario paga la taxe foncière. En el lado holandés, confirme las normas vigentes con el notario y un asesor fiscal local.

• Administración, si va a alquilar la propiedad cuando no esté.

Si el historial de alquiler no cubre esos costos en un año normal, está comprando un estilo de vida, no una inversión. Puede ser una buena decisión, siempre que la tome sabiéndolo.

Cuándo conviene comprar

Según nuestra experiencia, comprar es lo correcto cuando se cumple casi todo esto:

• Ha pasado tiempo de verdad en la isla, no una semana en un solo hotel.

• Sabe si prefiere el lado holandés (dólar en el día a día, el ambiente de Simpson Bay y Maho, un cierre más corto y barato) o el francés (euro, los restaurantes de Grand Case, bahías tranquilas como Baie Nettlé o Anse Marcel).

• Piensa conservar la propiedad varios años.

• Quiere alquilarla cuando no la use, y el reglamento del edificio lo permite.

• Tiene claro el tipo de propiedad: condominio en la laguna, villa en la colina, apartamento frente a la playa.

En el lado holandés los extranjeros pueden comprar libremente, a su nombre o mediante una sociedad, y el notario revisa el título y las cargas antes de transferir nada. Algunos terrenos están en arrendamiento a largo plazo (erfpacht) y no en plena propiedad, así que lea bien el título. Nuestra guía del comprador explica cada paso.

Cuándo es mejor alquilar

Alquilar primero es lo más sensato si:

• Se está mudando y todavía está conociendo la isla.

• Duda entre dos zonas, por ejemplo Pelican Key y Cole Bay, u Orient Bay y Oyster Pond.

• Su estancia podría durar menos de dos o tres años.

• Espera un tipo de propiedad concreto.

• Quiere vivir un verano completo, incluida la temporada de huracanes (del 1 de junio al 30 de noviembre), antes de decidir.

Un alquiler de tres a seis meses le enseña lo que ninguna visita muestra: el tráfico en el puente de Simpson Bay a la hora del colegio, el ruido de una calle el fin de semana, cómo pega el viento en una colina por la tarde.

Un camino intermedio: comprar, usar y alquilar

Muchos clientes compran una propiedad que usan parte del año y alquilan el resto. Funciona cuando las cifras son honestas. Los ingresos por alquiler tributan, y el alquiler vacacional puede estar sujeto a impuesto sobre la facturación y a impuesto de alojamiento: confirme las tasas y los registros vigentes antes de contar con esos ingresos. Revise también el reglamento de la comunidad, porque algunos edificios limitan el alquiler vacacional.

Nosotros mismos administramos alquileres, así que podemos mostrarle lo que ganaron de verdad propiedades comparables, no una proyección. Vea nuestro servicio de administración de alquileres.

Nuestra regla práctica

Alquile mientras todavía esté eligiendo. Compre cuando haya dejado de elegir y empezado a planificar. Cuando llegue el momento, empiece por las propiedades en venta en la zona que haya elegido.

Preguntas que nos hacen

¿Puede un extranjero comprar propiedad en Sint Maarten? Sí. En el lado holandés no hay restricciones para compradores extranjeros. Puede comprar a su nombre o mediante una sociedad, y un notario tramita la transferencia.

¿Cuánto son los gastos de cierre? En el lado holandés el impuesto de transferencia es del 4% del precio y el total suele rondar el 5%. En el lado francés son más altos; el notario le dará un cálculo.

¿Es difícil encontrar un alquiler de larga duración? Los buenos alquileres se van rápido, sobre todo los condominios amueblados en Simpson Bay y Cupecoy. Empiece a buscar un par de meses antes de llegar.

¿Ser propietario me da la residencia? No. Comprar no le da por sí solo el derecho a vivir en la isla. El permiso de residencia es un trámite aparte ante las autoridades de inmigración de cada lado.

Los gastos indicados son los habituales en el lado holandés y pueden variar. Confirme sus cifras con el notario antes de firmar.