Mudarse a Sint Maarten desde Estados Unidos o Canadá: guía práctica
Mudarse a Sint Maarten desde Estados Unidos o Canadá es muy factible, pero no es automático. Puede visitar la isla durante meses sin visado, puede comprar libremente en el lado holandés y el inglés se habla en todas partes. Vivir aquí todo el año, en cambio, exige un permiso de residencia, y comprar una casa no se lo da. Esto es lo que explicamos a nuestros clientes norteamericanos antes de que planifiquen la mudanza.
Una aclaración: las normas de inmigración cambian. Todo lo que sigue procede de páginas oficiales en el momento de escribir. Confirme siempre su caso con la autoridad competente antes de contratar la mudanza.
Cuánto tiempo puede quedarse como visitante
En el lado holandés, la Oficina de Turismo de St. Maarten indica que los ciudadanos estadounidenses pueden quedarse hasta seis meses seguidos y los canadienses hasta tres meses, en ambos casos con posibilidad de prórroga. Los visitantes completan un formulario de entrada en línea (entry.sx) antes de llegar.
El lado francés, Saint-Martin, sigue las normas que fija el Estado francés para sus colectividades de ultramar. Consulte las condiciones de entrada vigentes con la Préfecture de Saint-Barthélemy et de Saint-Martin o con el consulado de Francia que le corresponda.
Dos puntos que se suelen pasar por alto:
Una estancia turística no es residencia. El Ministerio de Justicia de Sint Maarten deja claro que está prohibido trabajar durante una estancia turística.
No hay control fronterizo entre los dos lados, pero cada país tiene su propio sistema de inmigración. Un permiso de un lado no vale en el otro.
Permisos de residencia en el lado holandés
Los permisos de residencia los tramita el Immigration and Border Protection Service (IBPS), dependiente del Ministerio de Justicia. La página de servicios del gobierno sitúa la oficina en A.Th. Illidge Road #8, en Philipsburg, y señala que las solicitudes suelen tardar de seis a ocho semanas; la página del Ministerio habla de seis semanas a tres meses.
El Ministerio describe varias vías, entre ellas:
Empleo. El empleador solicita primero un permiso de trabajo al Department of Labour.
Director de empresa. Necesita la licencia de director y la licencia comercial del Department of Economic Affairs antes de presentar la solicitud.
Reagrupación familiar, cuando un familiar es neerlandés o tiene un permiso de residencia válido.
Estudios o prácticas.
La misma página indica que el solicitante debe residir en el lado holandés e inscribirse en el Registro Civil, y que quien solicita por primera vez no debe estar en la isla mientras se tramita su expediente. Si piensa vivir de sus propios medios, por ejemplo como jubilado, pregunte directamente al IBPS qué permiso corresponde y qué pruebas de ingresos, seguro y antecedentes piden.
Comprar una propiedad no es una vía de residencia. El Ministerio no la incluye. Una vivienda puede apoyar su solicitud al demostrar dónde vivirá, pero no sustituye al permiso.
Residencia en el lado francés
Para ciudadanos de fuera de la Unión Europea, los permisos de residencia en el lado francés los gestiona el servicio de extranjeros de la Préfecture de Saint-Barthélemy et de Saint-Martin. Las categorías y los documentos siguen la ley francesa. Contacte con la prefectura antes de mudarse, no después.
Salud
El principal hospital del lado holandés es el St. Maarten Medical Center (SMMC), en Cay Hill. Se está construyendo un nuevo St. Maarten General Hospital: el Banco Mundial informó en junio de 2026 de que la estructura estaba terminada y los acabados en marcha. En el lado francés está el hospital Louis-Constant Fleming, en Marigot. Hay clínicas privadas y especialistas en ambos lados.
Para tratamientos complejos, algunos residentes viajan fuera de la isla. La mayoría de nuestros clientes norteamericanos mantiene un seguro médico internacional. Compruebe qué cubre su póliza aquí y si su solicitud de residencia exige prueba de seguro.
Lo que cuesta el día a día
No vamos a citar promedios que no se aplican a usted. Lo que sí sabemos por experiencia:
La electricidad es la factura que sorprende. El aire acondicionado funciona casi todo el año. Pida al vendedor o al arrendador las facturas reales de un año.
Los productos importados cuestan más. Casi toda la comida y los artículos del hogar llegan en barco.
La vivienda varía muchísimo. Un condominio en Simpson Bay, una casa en Cole Bay y una villa en Terres Basses son mundos distintos. Alquilar unos meses primero suele ser lo más sensato; vea nuestro análisis comprar o alquilar.
Necesitará coche. En ambos lados se conduce por la derecha y el transporte público es limitado.
Los impuestos le siguen
La isla no es un territorio libre de impuestos. Los ingresos por alquiler tributan, y las normas sobre impuesto territorial y sucesiones deben confirmarse con un notario y un asesor fiscal local.
Su país de origen importa igual. Los ciudadanos estadounidenses siguen obligados a declarar impuestos en EE. UU. vivan donde vivan, y el impuesto federal sobre el patrimonio hereditario puede aplicarse a sus bienes en todo el mundo. Los canadienses deben asesorarse sobre cuándo dejan de ser residentes fiscales en Canadá. Consulte a un asesor fiscal transfronterizo antes de mudarse, no en la primera fecha límite.
Comprar vivienda como extranjero
Esta parte es sencilla. En el lado holandés, los extranjeros compran libremente, a su nombre o mediante una sociedad. El notario revisa el título y las cargas, guarda el depósito (normalmente el 10%) en garantía e inscribe la escritura en el Registro de la Propiedad (Kadaster). El comprador paga un impuesto de transferencia del 4%, y el total de gastos suele rondar el 5%. En el lado francés, un notario francés tramita la venta y los gastos son más altos.
No hay un MLS central en la isla, así que un agente que trabaja en ambos lados ve más parte del mercado. Nuestra guía del comprador explica cada paso, y nuestras propiedades en venta muestran lo que permite su presupuesto.
Un orden sensato
Visite la isla en temporada alta y en temporada baja.
Elija un lado y una zona.
Confirme su vía de residencia con el IBPS o la prefectura.
Pida asesoría fiscal transfronteriza.
Alquile unos meses y luego compre.
Preguntas que nos hacen
¿Pueden los estadounidenses vivir en Sint Maarten? Sí, con un permiso de residencia. En el lado holandés pueden visitar la isla hasta seis meses, pero para vivir aquí necesitan un permiso del IBPS.
¿Comprar una casa me da la residencia? No. La propiedad no es una categoría de residencia. Necesita un permiso adecuado a su situación.
¿Puedo trabajar en remoto durante una estancia turística? Trabajar está prohibido durante una estancia turística. Si piensa trabajar, aunque sea para clientes extranjeros, pregunte al IBPS qué permiso le corresponde.
¿Se usa el dólar? Sí, en el lado holandés el dólar se usa en el día a día. En el lado francés se usa el euro.
Fuentes: Oficina de Turismo de St. Maarten (requisitos de entrada); Gobierno de Sint Maarten, página Residency Permit; Ministerio de Justicia de Sint Maarten, Immigration and Border Protection Services; Banco Mundial, junio de 2026. Las normas cambian: confírmelas con la autoridad antes de actuar.
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