Taxe Airbnb à Sint Maarten : « Le problème, c'est notre loi », dit la ministre, le texte attend les Finances

La taxe Airbnb de Sint Maarten bute sur un obstacle que le gouvernement nomme désormais à voix haute. Lors du point presse du Conseil des ministres, le mercredi 28 octobre, la ministre Grisha Heyliger-Marten a résumé ainsi la question de la taxation des locations de courte durée : « La principale complication, c'est notre loi. » Le projet d'amendement est aux Affaires juridiques et attend l'avis des Finances. Il n'a ni taux ni date.

Si vous possédez un condo à Maho ou à Simpson Bay loué à la semaine, ou si vous étudiez un tel achat, voilà l'information. Les règles vont changer, et personne ne peut encore dire comment.

Ce qui s'est passé

• 28 octobre : la ministre du Tourisme, de l'Économie, des Transports et des Télécommunications a indiqué que son ministère avait rédigé un amendement et l'avait transmis aux Affaires juridiques. Comme il touche à la fiscalité, les Finances doivent d'abord l'examiner, rapporte SMN News.

• Encore à venir : le Conseil consultatif, le Conseil économique et social, puis le Parlement.

• Rien d'annoncé sur : un nouveau taux, une date, un programme de contrôle, une estimation des recettes perdues, ni une exemption générale pour les exploitants Airbnb ou les propriétaires étrangers.

• 1er novembre : selon un éditorial du Daily Herald, la ministre a confirmé que les propriétaires qui se présentent au fisc pour déclarer leurs revenus locatifs s'entendent répondre qu'il n'existe « aucune base légale ». Ils ne peuvent payer qu'en créant une société qui encaisse les revenus et acquitte la taxe sur le chiffre d'affaires. Beaucoup de propriétaires étrangers ne figurent pas au registre fiscal et n'ont pas de numéro CRIB.

• Finances : la ministre Marinka Gumbs indique que le sujet relève désormais du Tax Transformation Programme, sur la base des conseils du FMI et du Cartac, précise le Herald.

Les chiffres sur la table

• Plus de 3 000 : le nombre de logements en location de courte durée, chiffre donné par la ministre en février.

• Environ 40 millions de Cg par an : l'estimation du député Raeyhon Peterson pour une taxe sur les locations, avancée lors du débat budgétaire d'août sans calcul à l'appui. La ministre a parlé de « dizaines de millions ». Ce sont deux projections.

• 5 % : la taxe d'hébergement actuelle, la plus basse de la Caraïbe selon la ministre. Elle situait en février la moyenne régionale autour de 12,1 %.

• 8 %, 10 %, 12 % : les paliers évoqués en août pour la taxe hôtelière, après consultation du secteur. Rien n'est décidé.

• Janvier 2027 : l'objectif annoncé en août au Parlement par la ministre des Finances pour une taxe distincte sur les visiteurs, sous réserve d'achever le texte.

Le calendrier explique l'agacement. La rédaction a été commandée en mars 2025 et un projet a rejoint les Affaires juridiques en octobre 2025, selon la ministre. Le Herald compte au moins quatre gouvernements successifs qui ont tenté de taxer ces locations.

Ce que cela change pour les propriétaires de Sint Maarten

Commençons par la facture du client. Le taux du futur texte n'est pas connu, il s'agit donc d'arithmétique et non d'une prévision. Sur une réservation de 4 000 dollars, 5 % ajoutent 200 dollars. À 12 %, ils en ajoutent 480. Les clients comparent le prix total, une partie de la hausse peut donc se retrouver sur le tarif du propriétaire.

Vient ensuite la collecte. Le texte permettrait à des plateformes comme Airbnb et Booking.com de percevoir la taxe auprès des clients et de la reverser à l'État. C'est simple pour une annonce sur ces plateformes. Le traitement des réservations directes et des clients fidèles reste une question ouverte.

Puis le dossier du propriétaire. Sans numéro CRIB, un propriétaire étranger n'a pas de moyen simple de payer quoi que ce soit sur place. Attendez-vous à ce que ce soit la première question d'un inspecteur, d'une plateforme ou du notaire d'un futur acquéreur.

La phrase la plus importante est peut-être la plus discrète. La ministre a indiqué que le gouvernement examine ensemble les condominiums, la propriété étrangère et la législation immobilière, et que ces textes doivent se compléter. Aucun détail n'a été donné. Pour un acquéreur étranger, c'est le point à suivre.

Curaçao suit le même chemin. Le Comité de supervision financière l'a invitée à définir une politique structurelle pour Airbnb et les plateformes similaires, selon le Herald.

Notre lecture

Il ne faut pas lire « aucune base légale » comme « aucun impôt ». En février, la même ministre déclarait que les propriétaires étrangers qui louent leur condo à court terme ont l'obligation de payer les taxes applicables selon les lois en vigueur. Ces deux déclarations cadrent mal, et c'est bien là le problème. Les revenus locatifs sont imposables ici, un propriétaire doit en tenir compte.

Nous assurons la gestion locative sur l'île et notre conseil à nos clients est simple. Intégrez dès maintenant une taxe sur les séjours à vos prévisions. Un condo qui n'est rentable qu'à fiscalité nulle n'est pas un bon achat. Conservez une trace de chaque réservation, mettez votre identification fiscale en ordre et demandez dès maintenant à un conseiller fiscal local s'il vaut mieux détenir en nom propre ou par une société. Ceci n'est pas un conseil fiscal.

Les acquéreurs n'ont pas de raison de s'inquiéter pour autant. Une loi claire, qui place hôtels et logements sur le même pied, sera plus facile à chiffrer que la zone grise actuelle. Pour tester une prévision locative avec une taxe plus élevée, notre équipe de gestion locative peut le faire avec vous.

Sources : SMN News, 28 octobre, 26 août et 1er septembre 2026 ; The Daily Herald, 1er novembre 2026 ; The People's Tribune, 11 février 2026.